Lingua Franca est le troisième long-métrage de la réalisatrice Isabel Sandoval. Étant elle-même une femme trans racisée, elle raconte l’histoire d’une femme trans sans-papiers provenant des Philippines et vivant aux États-Unis, Olivia, (Isabel Sandoval) avec beaucoup de sensibilité. On comprend aussi que le film se situe dans les 4 dernières années, soit le mandat de Donald Trump. Alex (Eamon Farren), le petit-fils de la dame dont elle s’occupe, cherche l’amour et le travail. Il développera une relation romantique avec Olivia. Le film est profondément un drame et ne semble pas vouloir créer un suspense à tout prix. On est surtout dans la contemplation et dans la découverte de son univers et de ses quêtes.
Le film est certainement pertinent non seulement pour son sujet et la représentation de femmes trans racisées au cinéma, mais aussi dernière la caméra. En effet, en plus d’être la tête d’affiche, Isabel Sandoval signe la réalisation, la production, l’écriture et le montage: wow! Elle est certainement un phare de l’industrie et mérite d’être reconnue pour l’ampleur de son travail.
Le film est généralement bien monté. On nous berce à travers des scènes contemplatives, un drame lent, rempli d’angoisse et d’espoir. La direction photo est très bien réussie et prend une bonne part de responsabilités dans la portée dramatique du récit: des visages dans l’ombre, une New York triste et violente, une angoisse chez les immigrants sans-papiers. Certains plans sont vraiment magnifiques.
Malgré certaines scènes poignantes et réussies sur le plan dramatique, Sandoval aurait pu aller plus loin dans l’élan dramatique. Les dialogues sont parfois peu intéressants, clichés et plusieurs scènes tombent à plat. Les personnages sont quand même peu développés, incluant celui d’Olivia. Sa quête d’obtenir une carte d’identité valide et représentant son identité de genre est intéressante, mais étrangement peu exploitée. En effet, on tombe souvent dans des sous-intrigues, comme celles du problème d’alcool d’Alex, de la famille d’Olivia aux Philippines ou de l’Alzheimer de la grand-mère qui sont aussi exploitées de manière un peu superficielle. Cela m’a donné l’impression que le film était en surface malgré ses sujets profonds et importants. D’un côté, on semble vouloir montrer les multiples facettes d’Olivia, au-delà du fait d’être une femme trans, que ce soit sa sensibilité, ses qualités interpersonnelles, son courage et sa recherche d’amour. D’un autre côté, on semble vouloir être plutôt timide vis-à-vis de son histoire, de sa famille, de ses intérêts, de ses autres aspirations. C’est dans ce genre de situation que j’aimerais poser plusieurs questions à la réalisatrice, actrice, productrice, etc.
On montre bien qu’il s’agit partiellement d’un drame autobiographique, se rapprochant même du documentaire, par exemple, lorsque Olivia est au bar de l’hôtel et « fait connaissance » et se présente comme Isabel(la réalisatrice). La fin me semble précipitée et non terminée, ce qui m’a un peu dérangé. On nous laisse sur notre faim. J’aurais bien aimé voir un film plus assumé dans ce qu’il est, avec une trame narrative plus serrée et efficace et des personnages mieux développés.
Je vous conseille réellement de le visionner, car il est quand même réellement important pour l’industrie du cinéma et présente tout de même certaines qualités.
Crédit photo: IMDB
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Lingua Franca est un film important et bien fait, mais il présente certaines lacunes narratives sur le plan des personnages et des dialogues parfois ennuyants.
