Quelques mois avant la sortie de la très anticipée suite du film Rio, Twentieth Century Fox Animation et Blue Sky Studios offrent une toute nouvelle production originale à se mettre sous la dent : Épique. Cet univers visuellement époustouflant où se côtoient de sympathiques bestioles, des créatures féériques et des vilains plus ou moins machiavéliques émerveillera certainement l’enfant de dix ans sommeillant en vous.
Ce monde enchanteur occupant les forêts est inconnu de la race humaine. Sauf pour le Professeur Bomba. Complètement obsédé par sa découverte à laquelle personne n’adhère, Bomba n’est plus en mesure de subvenir aux besoins de sa femme et de sa fille, Mary-Katherine. Lors d’une rare visite à la résidence familiale, MK, maintenant adolescente, est mystérieusement propulsée- et rapetissée- dans le monde pour lequel son père consacre sa vie. Afin de retrouver sa taille normale, MK, avec l’aide d’une limace et d’un escargot, doit accomplir une tâche prodiguée par la Reine Tara qui assurera la survie de son royaume menacé d’être réduit en cendres par le diabolique Mandrake.
La principale qualité d’Épique est sans aucun doute son esthétique. La magnificence des lieux dépeints impressionne. Un bon nombre d’aspects tels que les couleurs vives, les textures, la chevelure de MK et le scintillement de l’eau semblent réels. Les enfants n’y verront que du feu; les parents apprécieront la déconcertante technique. Heureusement que les adultes peuvent s’attarder sur ce point, car l’histoire même du film n’éblouit pas autant que les paysages dans lesquels les personnages évoluent.
Effectivement, l’intérêt s’essouffle rapidement. Plus le récit progresse, plus il est difficile de combattre l’ennui. D’ailleurs, Épique s’adresse plus particulièrement aux fillettes qu’aux garçons, qui risquent fortement de s’impatienter vis-à-vis le flagrant manque d’action. Certaines scènes sont complètement inutiles, entravant ainsi le rythme déjà chancelant de l’histoire. Les péripéties souffrent de paresse scénaristique. Plus de cran et d’audace aurait été de mise. En ce sens, la prévisibilité de la fin frustre extrêmement. Même siÉpique est un film familial, les valeurs moralisatrices et environnementales qu’il véhicule sont trop édulcorées pour véritablement conscientiser les grands et moins grands.
Il est évident que les auteurs désiraient jouer dans les platebandes de Disney en concoctant des rôles de soutien se voulant attachants et amusants. Cependant, Mub la limace, Grub l’escargot et leurs camarades sont davantage énervants qu’hilarants. Les efforts des scénaristes sont louables, mais l’humour est trop conventionnel et calculé pour déclencher des éclats de rire bien sentis. Parallèlement, les personnages principaux, affligés d’une personnalité quelconque, ne se distinguent nullement des protagonistes trop gentils faisant habituellement la pluie et le beau temps dans ce genre de film.
Bien qu’Épique soit un vibrant hommage d’une splendeur inouïe à la nature, l’inefficacité des blagues, les minces dialogues et les faiblesses des péripéties refroidissent les ardeurs. Ce film n’atteint pas les promesses que son titre laisse présager. Ceci étant dit, même s’il ne se démarque aucunement de la multitude des autres films d’animation submergeant le marché, Épique demeure somme toute un divertissement acceptable qui meuble relativement bien une belle soirée en famille.
Ce film est disponible en DVD et Blu-Ray depuis le 20 août 2013.
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